Kenya : Des barrages de sable assurent l’accès à l’eau potable dans les régions arides
Au Kenya, dans les régions arides et semi-arides du Kenya, où l’accès à l’eau potable est souvent un défi, une initiative novatrice a apporté un soulagement bienvenu aux communautés locales. Grâce à la construction de barrages de sable le long des rivières saisonnières, des milliers de personnes ont désormais un approvisionnement stable en eau, même pendant les périodes de sécheresse les plus sévères.
Ces barrages de sable fonctionnent en retenant l’eau des rivières pendant la saison des pluies, créant ainsi des réservoirs naturels souterrains qui peuvent être exploités lorsque les cours d’eau s’assèchent. Rhoda Peter, résidente du village de Kyalika, témoigne de la transformation que cela a apportée à sa vie quotidienne : « Je quittais la maison avec mes enfants et marchais jusqu’aux collines de Mbooni pour aller chercher de l’eau aux sources. En chemin, il y avait des rochers qui nous faisaient mal aux pieds et nous trébuchions. Nous passions trois heures par jour à chercher de l’eau », dit-elle. Avec la construction des barrages de sable, cette tâche laborieuse est devenue beaucoup plus facile.
L’initiative, soutenue par des organisations telles que l’Africa Sand Dam Foundation, a été largement adoptée dans les comtés de Makueni, Machakos et Kitui, où les conditions climatiques sont particulièrement arides. Depuis ses débuts en 2010, cette organisation à but non lucratif a supervisé la construction de 680 barrages de sable, fournissant ainsi de l’eau potable à des milliers de personnes.
« Lorsque vous construisez un barrage de sable, tout ce qui se trouve en dessous d’un mètre de sable ne s’évapore pas. Les communautés peuvent donc accéder à l’eau dans les barrages de sable pendant le mois le plus sec de l’année, par rapport aux bassins ouverts où elle sécherait ou au forage de trous de forage, où le niveau de salinité de l’eau augmente à mesure que l’année sèche », explique Andrew Musila, directeur du développement à la Fondation Africa Sand Dam.
Outre l’accès à l’eau potable, les barrages de sable offrent d’autres avantages. Ils contribuent à recharger les eaux souterraines, à revitaliser la végétation environnante et à préserver les écosystèmes locaux. De plus, ces structures aident à atténuer les effets du changement climatique en minimisant la perte d’eau par évaporation et en fournissant une source fiable d’eau pendant les périodes de sécheresse prolongées.
Cependant, les experts mettent en garde contre l’importance de choisir les bons emplacements pour construire ces barrages de sable. Une étude récente réalisée dans le comté de Kitui a révélé que de nombreux barrages étaient non fonctionnels en raison de facteurs défavorables tels que la quantité de pluie, le pourcentage d’argile dans le sol et la présence de formations rocheuses.
Malgré ces défis, l’initiative des barrages de sable offre un espoir tangible pour les communautés du Kenya confrontées à des pénuries d’eau chroniques. Avec un engagement continu et une gestion prudente des ressources, ces structures pourraient jouer un rôle crucial dans la réalisation de la sécurité hydrique à long terme dans toute la région.
