Niger-Nigéria : Vers une détente diplomatique après des mois de tensions.
Les relations entre le Niger et le Nigéria montrent des signes encourageants d’apaisement après une période de fortes tensions. La visite ce 16 avril du ministre nigérian des Affaires étrangères Yusuf Maitama Tuggar à Niamey marque une étape importante dans ce processus de réconciliation bilatérale. Cette initiative diplomatique fait suite à une première rencontre en mars entre le chef de la diplomatie nigérienne Bakary Yaou Sangaré et l’ambassadeur du Nigéria à Niamey. Les discussions avaient alors permis d’aborder les enjeux sécuritaires communs, particulièrement dans les zones frontalières où opèrent des groupes terroristes et criminels.
Le Niger avait exprimé certaines réserves concernant les nouveaux dispositifs de contrôle frontalier mis en place par Abuja, jugés trop restrictifs pour les populations locales. Cependant, les deux parties étaient convenues de la nécessité d’une collaboration technique renforcée pour faire face à ces défis partagés. En parallèle de ces avancées diplomatiques, Niamey a réorganisé sa stratégie militaire dans la région de Diffa avec le lancement de l’opération « Nalewa Dole ». Cette décision s’inscrit dans la nouvelle orientation sécuritaire du pays depuis son retrait de la Force multinationale mixte et sa volonté affirmée d’autonomie défensive.
Ce rapprochement bilatéral intervient dans un contexte régional particulièrement volatile. Le Niger, avec le Mali et le Burkina Faso, a confirmé en janvier son retrait de la CEDEAO, créant une fracture sans précédent dans l’architecture ouest-africaine. Le président ghanéen John Dramani Mahama avait tenté une médiation en mars dernier pour préserver les liens régionaux, mais sans succès immédiat. Les relations entre Niamey et Abuja s’étaient considérablement dégradées après le coup d’État de juillet 2023 au Niger, lorsque le Nigéria avait soutenu les sanctions économiques de la CEDEAO. Malgré la signature d’un protocole de coopération sécuritaire en août 2024, des suspicions persistaient, le président nigérien ayant même accusé le Nigéria de collusion avec des puissances étrangères.
La visite du ministre Tuggar représente donc une opportunité cruciale pour restaurer la confiance mutuelle. Les observateurs régionaux y voient le signe d’une possible normalisation des relations entre ces deux voisins dont l’interdépendance sécuritaire et économique reste incontournable, malgré les divergences politiques récentes.
Cette dynamique de détente pourrait influencer positivement l’ensemble de la région sahélienne, où la stabilité dépend largement de la coopération entre États confrontés aux mêmes menaces sécuritaires et aux défis de la transition politique.
Amen K.
