CAN 2024 : Sénégal vs Cameroun, un duel féroce pour la suprématie Africaine
Le Sénégal, champion en titre, croisera le fer avec le Cameroun, quintuple vainqueur du tournoi. Dans ce duel entre les Lions sénégalais, déjà en pleine forme, et les Lions indomptables camerounais en quête de rédemption, le stade Charles-Konan-Barry à Yamoussoukro sera le théâtre d’un affrontement intense ce vendredi 19 janvier.
Dans l’arène des lions, il ne peut y avoir qu’un seul roi. Lors de la première journée de la CAN 2024, les Lions du Sénégal ont brillé face à la Gambie (3-0), tandis que les Lions indomptables du Cameroun ont eu du mal contre la Guinée (1-1). Au moment de cette confrontation très attendue, l’élan est nettement en faveur des champions en titre. Aliou Cissé, le sélectionneur des Lions sénégalais, n’a pas hésité à souligner la confiance et la sérénité qui règnent dans son équipe, forte de son expérience et du titre remporté en 2022 au Cameroun. « Nous sommes prêts, confiants », a-t-il déclaré lors de sa rencontre avec la presse.
Cependant, un Sénégal-Cameroun est toujours un événement significatif. Historiquement, les Lions indomptables ont souvent contrecarré les ambitions sénégalaises. Avec cinq étoiles symbolisant leurs sacres continentaux, les Camerounais imposent le respect. Une estime mutuelle persiste dans les deux camps.
Aliou Cissé reconnaît le caractère compétitif des Camerounais : « Le Cameroun reste le Cameroun, une bête de compétition. Il ne faut jamais enterrer les Camerounais car ils sont capables de se relever tout le temps. » Il rend également hommage à Rigobert Song, son homologue camerounais, en le décrivant comme « un compétiteur qui a tout gagné en tant que joueur sur le continent et qui progresse en tant qu’entraîneur d’une grande nation ». Malgré les éloges, le respect mutuel s’accompagne d’une rivalité persistante et d’une touche de provocation des deux côtés. Dans ce duel entre deux géants, le milieu sénégalais Idrissa Gana Gueye réplique avec assurance aux déclarations des Camerounais : « On répondra présent, on est bien préparé pour ça. Tout le monde est prêt. S’ils veulent la guerre, ils l’auront. »
Du côté camerounais, Rigobert Song voit ce match comme une « finale » et souligne que son équipe « n’a plus le droit à l’erreur ». La rivalité est palpable : « J’ai beaucoup d’estime et de respect pour Aliou et le bon travail qu’il fait. Mais on reste quand même des Lions indomptables, avec plus d’étoiles. On a toujours l’impression d’être au-dessus de tout. Et demain (vendredi 16 janvier), ça va se confirmer. »
Le stade Charles-Konan-Barry de Yamoussoukro sera le théâtre de cette bataille acharnée entre deux géants du football africain. Reste à savoir quel fauve sortira vainqueur de ce duel passionnant.
